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2006年11月21日
ボストンからカンザスへ
ちょっと早く着き過ぎてしまったが、早いにこしたことはない。チェックインしてみると、座席が、０１－Ａだった。ファーストクラス。国内線だけど。中に入って、Mで朝食。オレンジジュースを飲み過ぎてしまった。
みやげ物やでキーホルダーを見ていたら、１１時になってしまったので、急いでゲートへ。いっぱい人が並んでたが、ファーストクラスだから、左側の赤じゅうたんの所で待っていたら、すぐに乗れた。すごいね、ファーストクラスって（貧乏っぽい響きだなぁ・・・）。
離陸前に飲み物のサービスがあることは知っていたが、さっきのオレンジジュースで腹が膨れていたので、なにももらわず。離陸後、飲み物のサービスが始まったので、水を、Sはオレンジジュースを頼んだ。いつもはプラスチックなのに、なんとガラスのコップできたよ。すごいね、ファーストクラス。割れたらそうじが大変だろうなぁ。ワインとかも、タダのようだった。
しばらくして、ランチはいかがですか、と聞かれた。Sが値段を聞くと、「あなたはファーストクラスでしょう？ もちろんタダですよ」と言われ、赤面していた。そんなことを聞いたら、まるで、これがファーストクラスに乗るのが初めてみたいに聞こえちゃうじゃないか。
ランチのメニューは、ローストビーフとチェダーチーズのサンドイッチ、もしくはパスタだった。私はサンドイッチ、Sはパスタ。パスタはパスタサラダのようなものだった。味はE'sレベルだが、皿はガラス製で、ワイングラス付き、しかもナプキンは厚手だった。シルバーウェアはもちろん金属製。
記念に写真撮影をしたのだが、どこからどう見ても、国際線のエコノミー席の貧乏旅行者にしか見えないのは気のせいだろうか。
そうこうしているうちにミネアポリスに到着した。腹はかなり膨れていたので、軽く昼寝をして乗り継ぎ便を待った。乗り継ぎ便もファーストクラスだったので、赤じゅうたんからすぐ乗れた。しかし、よく見てみると、赤じゅうたんってどこのゲートにもあるもんなのね・・・（気づかなかったよ）。
さて、カンザスシティーまでの便は、最初の飲み物サービスは普通のプラスチックだった（ボストンからの便では、離陸前に飲み物を頼まなかったので、プラスチックかグラスかは分からない）。離陸後はグラス。バナナを一本もらった。疲れていたので、うとうとしていたら、すぐに着いた。
ボストンでチェックインしたとき、「あ、あなたたちファーストクラスだったのね、分からなかったわ」と言われ、スーツケースに黄色の Priority というタグを着けていたので、実際カンザスシティーで早く出てくるかなぁ、と思って待っていると、それなりに早めに出てきた。ローレンスに着いたのは７時半ごろだった。
８時頃、YMK氏Hｵ氏宅へパットを引き取りに行くことになっていたので、まずは家で、荷物の整理をしようと思い、家に向かった。途中、パットは１歳の誕生日を迎えることも、クリスマスを経験することもできないんだ、と思うと胸が張り裂ける思いだった。家に着くと、パットのおもちゃ（棒に羽がついているやつ）が目に入り、涙が出そうになった。
両氏宅で、パットはHｵ氏の部屋にいた。ちょっと歩いた後、毛布の上で横になった。すっかり痩せ、両前足の一部と腹部の毛は剃られ、目はうつろだった。最後に見た時から変わり果ててしまっていて、私は涙をこらえることができなかった。両氏から、いきさつを説明されるも、聞いているのはSのみという状況だった。
夜も更けたので帰宅することにした。パットと入る久しぶりの我が家。でもパットを思うと悲しさしか感じなかった。パットはこたつの中でうずくまっている。私はパットを抱きかかえるようにして寝た。
投稿者 cgoma : 2006年11月21日 23:21
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